沈舒阳的子嗣没了，沈庆安当年自杀，早已家破人亡啥也没留下。还有两个同姓王，可惜资质平庸还好大喜功，常犯些糊涂事，百姓之中颇多怨言。

说实话，让丰南王继位都比这些人强。

“陈河今年十四，温和内敛，无甚主见。”薛景寒提起这位平王继子，难得说了句好话，“他心怀仁善，不会磋磨百姓。”

薛景寒需要一个听话的皇帝。

所谓听话，不是说完全做傀儡。能采纳朝臣正确的意见，施行丞相制定的变革方略，不瞎搞事，不败坏名声，别惹丞相生气，就行。

就这点而言，陈河是最佳的选择。

而且，他不姓沈。

苏戚提出异议：“阿暖，这种就叫傀儡皇帝。”

薛景寒：“哦。”

关于死去的沈舒阳，薛景寒不打算给他留脸面。廷尉供出的所有罪证，薛景寒都会派人拓印，分发给各郡各县。另附一份罪己诏，讲明沈舒阳愧对天下苍生，以死谢罪。

百姓不全是傻子。沈舒阳究竟自杀还是他杀，总有人心里有数。

但明面上的流程还得过一遍，毕竟权臣弑君无法记入史册。

薛景寒不允许沈舒阳进皇陵。气绝而亡的卞文修，同样没有入土为安的待遇。这两人的尸首，将会剥去外衫，以刀屠面，抛至远郊任狼啃食。

这件事，同样不会被史官记载下来。

待新皇登基，薛景寒还有很多政事要忙。他决意修改刑律，革除律法不公的弊病；重新调整贤才推选制度，不拘家世背景；增设学馆，改官制……

薛景寒抱着苏戚说了很久。

夜深了，月亮从中天坠落，殿内烛火燃尽。潮湿的夜风钻进窗棂，在帷帐外打着旋儿，无法干扰帐内的宁静温暖。

苏戚背靠着温热的胸膛，渐渐沉入睡眠。

她想，以后大概都会好起来的。无论是薛景寒，还是大衍。过去的苦痛与仇恨终将随风逝去，新的早晨会一次次到来。

都会好的，对么？

苏戚心里仍有不安。她说不清原因，大脑过于困倦，实在无法清醒思考。

接下来几天，她都住在猗兰殿里。

薛景寒很忙。宣德殿的早朝照常进行，没了天子，便由他暂理朝政。总归以前大小事务都得让他过目，现在似乎也没区别。

他清晨离开，下朝后回来，哄着苏戚喝药吃早饭。两人说说闲话，看会儿书，薛景寒又得出门。

苏戚笑他是劳碌命，哪怕万人之上也不得清闲。

苏宏州假借议政理由，来猗兰殿好几次，陪苏戚说话解闷。老父亲现在总算明白薛景寒拖着婚期的原因了，私下里拍着大腿直叹气。

我道他顾忌名声，没曾想是个要干大事的！

叹完气，又骂卞文修混账，骂殷晋死不足惜。

他养在心尖尖上的女儿，险些就被害死了。

苏戚问过穆念青的消息。苏宏州说，穆念青早已带兵离京，追剿莫望残部，然后回衍西驻地。

和先前预定的日程一样。

衍西军对他的做法没有异议么？

苏戚问。

苏宏州一叠声地哀叹。说衍西军多年饱受沈舒阳苛刻，不知被克扣了多少军饷，而且沈舒阳多番打压穆连城，削兵权什么的，军营里怨气颇多。穆念青临阵倒戈，放弃营救沈舒阳，自然会招致质疑声，但他凭借实力，肯定能在衍西军中站稳脚跟。

“你要相信他。”

苏宏州如此安慰道。

苏戚抿着嘴沉默不说话。她心里沉甸甸的，有种坠痛感。

而当秦柏舟下狱的讯息传来时，这种坠痛感，变得分外强烈。

那天中午，苏戚正和薛景寒用饭。东苹进来禀告事情，于是她得知廷尉被关进了牢狱。

总管太监东苹，以前侍奉先帝，也就是沈舒阳的父皇。向来疼爱太子沈庆安，太子死后他蛰伏多年，成为薛景寒的内应。

同理，太医江寿，季珺于他有知遇之恩。为报答恩情，决意跟随薛景寒做事。沈舒阳的身体之所以会逐渐虚弱，与他脱离不了干系。

这些按下不提。

秦柏舟下狱，没人觉得奇怪。

但凡沈舒阳犯下的罪孽，几乎都有秦柏舟的一份。这位廷尉做尽脏活儿，根本无法与沈舒阳撇清关系。

更何况，秦柏舟本就存了玉石俱焚的心思。

他交出卷宗，顺带着宣判了自己的死刑。

苏戚呼吸凝滞，听着薛景寒给自己解释廷尉下狱的原因。她望着窗外明媚的日光，只觉身体难受，哪儿哪儿都不舒服。

恍惚有人站在窗前，眉眼艳丽笑容冰冷，约她看一场桃花。

“不能赦免么？”

苏戚问，“都说廷尉是刀，哪有给刀定罪的……”