余音散去，萧慎思再也忍不住，上前两步朗声道：“在下冒昧，不知吹笛之人可否出来相见？”

屋内之人默然片刻，轻轻叹了一口气，悠悠道：“我从不见外人的，不知你是何人？为何会这一曲‘青关思’？”她声音冷清中带有一丝高贵，竟是一个女子。

“在下天朝人氏，这曲‘青关思’是在下恩师最喜吹奏的曲子，在下幼年之时便是夜夜在这曲子的陪伴下入眠，离家多年，未曾听过这曲，今日得闻，十分欣喜，一时失仪，还望前辈不要见怪才是。”萧慎思听她口音稍稍有些苍老，不由恭声答道。

屋内女子轻声问道：“不知阁下恩师贵姓？”

“在下恩师姓孟，不知前辈———”

那女子幽幽叹道：“想不到天朝竟还有人会吹这首‘青关思’，我也是十多年未曾吹奏过了。曲已听过，人就不必见了，你们还是尽早离去吧。这家酒肆马上就要关门结业了。”

萧慎思奇道：“不知前辈此言是何意思？莫非前辈就是这处的掌柜不成？”

“正是，我见你们识得‘青水白眉’，才允你们在此歇息一会，如果你朋友醒来，就早早离去吧，我这酒肆从现在起不再营业了。”

萧慎思忙道：“原来就是前辈妙手酿出那‘青水白眉’，不知前辈为何要匆匆结业？前辈这里可还有存酒，在下愿重金购些回去孝敬给恩师。”

那女子沉默片刻，道：“今日我收到家乡亲人消息，十分欣喜，离家十八年，也是时候该回去看看了。你既识得这曲‘青关思’，又是懂酒之人，也算我们有缘，这屋中有一坛我十八年前酿下的‘青水白眉’，你就拿去吧。”

说着，一只手从帘内递出一坛酒来，萧慎思忙上前双手接过，低头见那只手枯瘦干瘪，细如柴枝，手上皮肤如烈火灼烧过一般焦黑，不禁一愣，但那手已快速收了回去。

帘后女子叹道：“去吧，望你能好好珍惜这一坛‘青水白眉’！”声音渐渐低不可闻。

萧慎思怅然半晌，捧着酒坛轻轻地退了开去。

直至申时，清洛和林归远才相继醒了过来，见自己醉倒，都觉有些不好意思，清洛更是缩在萧慎思身后，不敢看有正等人面上坏坏的笑容。上马后当先冲了出去，心中直想：下次可再也不能这样饮酒了，让大哥看见自己醉酒的样子，姑娘家的，多难为情！

行得一阵，便到了一个岔路口，此地正是两国边境，左边一条道是去往朔州，右边的则是去往开州，清洛自是直奔右道，却被郎秋海给挡了下来。

郎秋海笑道：“李小姐，太后说了，要我们取道朔州回京，太后已派了人在朔州迎接萧将军、林公子和李小姐。”

清洛奇道：“为什么？虽说这处到朔州近很多，但只要到了开州，过河取道靖南山回京还要是快些啊！再说，我家就在靖南山，我想回去看一看，万一我娘已回家了呢？可以和她一起去京城见我爹的。”

郎秋海只是陪笑：“这个请恕小人无法做主，太后是这样吩咐的，小人只能依命行事，还望李小姐不要让小人为难才好。

两人正争执间，萧慎思和林归远策马过来，萧慎思听清原委，想了一下，向清洛道：“三妹，还是依太后之命吧，你看到故居只怕心中也不好受，太后自会派人寻找你娘，也不要让郎大人难做了。”

清洛听言，只得跟着萧林二人往朔州方向奔去。

行得数十里，三人勒马立于山腰处，已可望见南面朔州城的城廓，心中情绪各有不同，有欣喜，有担忧，也有焦虑。此时已近黄昏，山间轻风拂来，清洛酒意尚未曾全部消去，被风一吹，忍不住瑟缩了一下。

萧慎思和林归远见状，齐齐将身上披风解了下来，欲替她披上，但见对方同时递上披风，双目相视，一时有些尴尬。

萧慎思率先清醒过来，微微沉吟，抬起头来将手一指，笑道：“二弟，你看见朔州城外的那棵大树没有？”

林归远顺着他指的方向遥望过去，可隐见朔州城外，原野中一棵大树，冠盖如云，象一颗巨大的蘑菇，微笑道：“大哥是指那棵有名的‘千年相思’树吧，我自是知道的。”

萧慎思道：“二弟，不如咱们两人来一场比试如何？”

清洛听他要与林归远比试，有些兴奋，忙问道：“大哥，你要与二哥比什么？”

萧慎思神秘一笑：“二弟，我们俩同时出发，不管是骑马还是用轻功，谁先到那棵树下，摘下那树上的一朵‘相思花’，谁就算赢了，赢者可以提出一个要求，输者必须答应。”

林归远心中一跳，想了一下，昂然道：“就依大哥所言，一言为定。”