周夫子笑了笑，道：“那敢情好，我带了个客人，不知能不能一块儿尝尝。”

荷花道：“瞧您说的，您的朋友就是咱们自己人，来了吗？快去屋里坐。”说着便连忙起身，四下看了看也没见水盆，只随手在身上抹了抹手，跟着迎出去。

出了灶房，荷花一怔，但见院中站着一个年轻后生。庄稼汉荷花见得多了，眼前这个却不是，而是一位斯斯文文的书生，见她风风火火的迎出来也是一怔，打量了她一下，又觉失礼似地，忙恭敬的拱手行礼道：“这位大嫂有礼，晚生孙行舟。”

除了周夫子荷花从没跟读书人打过交道，这会儿脸上一红，也不知怎么回话了。

周夫子介绍道：“行舟是我请来代课的，我这一走小半年，不能把那几个孩子耽误了。今儿带他过来看看。他人生地不熟，我想往后请你多照应一下，就先带他过来认识认识。”

“哦，好，好。”荷花有些局促的点头。素日里她也不是个嘴拙的，这会儿却是什么也不会说了。只因她才收拾着鱼，身上沾了好多污物，又有股子腥气味儿，再看人家书生整整齐齐，干干净净的样子，愈发显得她邋遢似地，让她不免有些脸臊。

三人正说着话，长生忽地从屋里出来。自打四奶奶说要走，他就一心帮她收拾，什么好东西都要给她带上，这会儿不知又在屋里捣鼓出什么，包成个包袱往四奶奶那屋送。

若平日只周夫子在荷花并不觉什么，因已把周夫子当了自己人，只这会儿有个客人在，长生这样愣呵呵的不理人，她却觉有些不好意思了，忙唤道：“长生，来客人了。”

长生闻声回了头。

孙行舟听周夫子提过，忙行礼道：“这位是霍大哥吧，在下孙行舟……”然他这话还没说完，长生已然扭头走了，孙行舟被晾在当场，不明所以，尴尬得很。

荷花愈发觉得脸臊，也不知该说什么，却是周夫子道：“长生性子内向，不太爱说话，你别介意。”

孙行舟忙道：“没什么。”

周夫子转对荷花道：“你先忙着，我先带行舟去我那儿看看。”

“哦。”荷花点头应了，目送着周夫子和孙行舟离开，又望了望四奶奶那屋，想想刚刚那情景仍觉尴尬得很，不免叹了口气，心里琢磨着是不是真该给长生补补脑子。

待做得了饭，荷花特意换了身干净的衣裳，待周夫子过来时却未见孙行舟，说是城中还有事，急着赶回去了。荷花暗暗松了口气，想着有那么个斯文人在跟前儿，她这身子老根绷着弦儿似地不能舒服，吃饭也吃得不爽快。

午饭时候，荷花给四奶奶和周夫子一人夹了一大块鱼腹肉，待到给长生夹的时候筷子顿了一下，转把一整个儿大鱼头夹到长生碗里，殷切的望着他叮嘱道：“多吃点儿。”

第十七章

长生奶奶和周夫子私奔了！

四奶奶和周夫子离开的第二日，这个传言便如凉水泼进滚油里在村中炸开了。

“你看见了吗？大清早他们俩一块儿走！”

“是啊是啊！看得真真的！长生和他媳妇儿还去送了呢！”

“胡说！哪儿有送奶奶私奔的！你必是看差了！”

“哦……是，是……那肯定是我看差了，他俩就是偷偷走的。”

“你知道吗？长生奶奶和周夫子早就好上了！”

“那是！我能不知道吗？自从霍老四死了，他俩就勾搭上了，那个眉来眼去的！”

“我倒是没看出来……”

“你那眼睛是瞎的，这都看不出？我看霍老四活着时他俩就好上了，没准儿霍老四是生生给他俩气死的！”

“还真是……要不那么壮实的人咋的说病就病，说没就没了？必是这个缘故了。”

“不是说要回乡探亲吗？我家小六子在那儿念书，周夫子还特意上我家说了，说先请人帮着教一阵儿，他还回来。”

“这是给自己寻个体面地借口吧，不过读书人也算有良心，还想着再给找个先生，没把这帮孩子耽误了。”

“是啊……只他这一走，回有个头疼脑热的也不知找谁看去……”

“你们说这周夫子怎的就看上长生奶奶了？一个寡妇，岁数又不小了，那性子也是够呛……真不知他是怎么个心思。”

“呦，怎的，你不乐意了？可是你看上人家夫子了不是？”

“呸！我是替他不值，怎么着是个有学问的读书人，长得又周正，虽说奔四十的人了，可正经还没讨过媳妇儿呢，咋的也得说个大姑娘啊！我头先还想着把我妹妹说给他呢，唉……”

“我昨儿见了荷花娘了，我听她说不是私奔，说是长生奶奶病了，拖周夫子寻好大夫去了。”