“临走时，钟子书说的是‘阿离，保重’，可从前，他总说‘后会有期’。”展念垂眸思索，“想来，我与他，与他们，今生今世，不会再见了罢。”

“阿念。”胤禟抬起她的脸，定定望进她的眸，“你若无其事，不过怕我难过，可你不知，我最见不得你这样笑。”

“我已伤了他，不能再伤你了。”

“你若了解莫寻，便该知道，他如此隐瞒，正是不愿使你余生怀愧，换做是我，也会同样选择。”

展念却陡然一惊，“什么叫换做是你？什么叫同样选择？你想都别想！推开我，不可能！”

胤禟连忙将她哄入怀中，“我不过一说，怎么这样较真。”

“你发誓！”

“好。”

“你去哪里，我便跟去哪里，你若胆敢，胆敢不带上我，我与你没完。”

“求之不得，何须立誓。”

怀中女子轻轻颤抖，胤禟感到身前的衣衫已是温热一片，他一下一下拍着她的背，“有我在，只管哭闹。”

窗外清辉老旧，如终于开封的酒色，依然是江南水韵，姑苏风月，可醉眼朦胧中，分明已改头换面。烛花残红，终换人间世，山色尽青，难回梦里家。

缘越捉越散，情越酿越深。大梦十数载，余岁故人疏。

“胤禟，你信命么？”

“何出此问？”

“明知有劫，渡之，则违心，不渡，则大难，你如何选？”

“我与我，周旋久，宁作我。纵有大难，不拘此身，不违此心。”

“君意已决，妾自从之。”

“阿念？”

“我是说，我选的与你一样。”

“有祸不避，自取灭亡！”静宁愤愤搅着药碗，“你们夫妻俩，假清高。”

“你看过戏本子没有，有时，正是对命运的回避，促成了命运的在场。”

“你每次的大道理，都要拿戏本子说事儿，小久，你这是偷看了多少？”

“那我换一种说法，人间万事，九成皆是必然，三年前，大阿哥举荐八爷，致使皇阿玛猜疑惊惧，虽则事发突然，可是，若非皇阿玛早存芥蒂，又岂会那般严惩？大阿哥不过是个由头，就算重来，却该在哪一步重来？”

静宁气得差点砸了药碗，“别提那事儿，一想到我家老八被铁锁加身，推入议政处审犯人一般，我就恨不得给那老头灌一碗醒神汤，让他好生看看自己的手笔。”

展念连忙捧过药碗，边喝边捂住静宁的嘴，“谨言慎行，谨言慎行。”

“我，还有我家老八，活得够憋屈了。上个月，额娘薨逝，今日，皇阿玛亲自主持满月祭祀，仿佛是无上荣宠，然而额娘生前，他又有多少怜惜？‘母家甚微贱’不是他说的么，额娘郁郁而终，他可有半分愧疚？”

提起良妃，展念心下也一阵怅然，“这段时日，你便不必来陪我了罢。”

静宁瞪她，“我倒是想，可你这病几时能好？早跟你说，生孩子遭罪，果然现世现报了。”

展念向她微微眨眼，“你可听过，‘病病歪歪活百年，硬硬朗朗走人前’？”

“我只听过祸害贻百年。”静宁没好气地冷哼，“你说你，能不能让你家老九少操点心？自打苏州回来，他便转了性子，反倒希望我多来走动，我寻思着，定是你有什么女儿家的心思，不肯同他说，可我瞧你正常得很，除了最近特别喜欢那把古琴以外……”

“他，是怎么说的？”

“就说，别让你一个人待着，闹腾点好。”静宁一双明艳的眉目紧紧皱起，“依我之见，你家老九才是真正‘受制于妻’，怎么这样的罪名偏偏扣在我家老八身上。”

展念笑意盈盈，“八爷无妾室，无子女，这样的罪名，不给他，难道要给妻妾成群，儿女双全的九爷么？”

“既然已经儿女双全，何必还替别人养儿子，朝里那帮穷秀才，时不时便要参你二人居心叵测，收买笼络。四十七年，皇阿玛下令‘凡非本王门上之人，俱不许在别王子阿哥处行走’，那个，那个克什图，怎么找上九弟的？”

“并非他找九爷，是他夫人的婢女。那时九爷远在蒙古，我怀着小言，月份大了，便闭门谢客，谁知那个丫头跪在秦管家门外，秦管家询问何故，又不肯说，只要见我。”

“秦道然也是好心肠，无怪九弟用他一个汉人为管家。”

“那丫头见了我便哭，说是自家夫人诞下一个男胎，因生来体弱，自家老爷便要溺死，先前已溺死了一个，若这个再保不住，自家夫人怕是……”

“虎毒尚且不食子，克什图也太不是个东西。”

“你自小金娇玉贵，不愁吃穿，哪里知道过日子的难处。”展念指了指桌上的账簿，“亲王岁银万两，禄米万斛，贝勒岁银两千五百两，禄米两千五百斛，贝子岁银一千三百两，禄米一千三百斛。克什图为闲散宗室，岁银百两，禄米百斛，府上大小人丁三十口，如何养活？”