林淮衿來到天牢時，棠醉剛剛被喂過解藥。

這是錦嫿偷偷派人交代的——她不想讓林淮衿看到棠醉此時可怖的模樣，再對她心生憐憫。

棠醉微微聽聞林淮衿靠近時細碎的腳步聲，卻毫無反應。

“棠棠。”

他輕喚著棠醉的名字，一遍又一遍，卻再不得她垂憐。

“我知道你還在惱我。”

仍然沒有回應。

林淮衿卻隻是自顧自地說著，仿佛他才是那個受害者一般。

“我想你大概已經知道瞭——我對你的感情，從來不是一母同胞的兄妹之情，而是男人對女人的傾慕。”

“沒錯，你沒聽錯——棠棠，我傾慕於你，這麼多年，我終於有機會親自對你說出口，卻沒成想，竟是在此情此景之下。”

那份被自己小心翼翼珍藏起來、卻不怯於向他人袒露的深情，如今已然破碎。

“所有人都知曉我的情緒，所有人都要我收斂起這份感情，因為你是我的妹妹，可我卻心知肚明——我們並非一母所生！”

人人稱道先九晟帝王與九晟帝後琴瑟和弦、恩愛有加，當年先九晟帝後隨夫征戰，在馬背上與夫君打出這天下，在如今這男人三妻四妾的年代，造就瞭一生一世一雙人的佳話。

但林淮衿對這般說辭始終抱有深深的敵意。

因為他自小就被奶娘偷偷告知——他並非先九晟帝後的親生兒子。

那時年紀尚輕的林淮衿，還對此事半信半疑。

隻是隨著年歲增長，父王母後與兩位兄長對待自己的態度，以及周圍人的閑言碎語，讓他越發懷疑。

但他知道，這般醜事是不可能張揚的。

於是他收斂起真實目的，像傻子一般，隻醉心於琴棋書畫，而不理朝政，讓所有人都對他放松警惕。

其實暗地裡，他卻在偷偷調查自己的身世。

“棠棠，你引以為傲的父王，其實暗地裡也不止你母後一個女人——”

“覺得幻滅嗎？他甚至是個敢做不敢承認的孬種——為瞭維護他癡情君王的虛僞形象，為瞭保持表面的情誼，居然對我的生母始亂終棄！”

林淮衿冷笑一聲，頹敗地癱坐在長登上。

“我的生母辛辛苦苦為他誕下皇子，卻連個名分都沒有，甚至不留性命，死無全屍。”

林淮衿擡手，顫巍巍地撫上棠醉冰冷的臉，卻被她厭棄地甩開瞭。

“隻要你願意聽，我可以完完全全向你解釋清楚——可你真的理解得瞭嗎？不可能的……”

“棠棠，我知道你心思純正，你是尊貴的九晟公主，你受萬人寵愛，你寧可上戰場上廝殺，也不願參與朝堂的爾虞我詐。”

“可我別無選擇，我不求你原諒我，但求你體諒我。”

“棠棠，你是我黑暗的命途裡，唯一一縷救贖的光，隻是於我而言，太過微弱瞭些……”

他根本不在乎九晟王位，他要的隻是九晟覆滅。

——用這一場歷史的更疊，為他可憐的生母鳴冤。

“棠棠你別怕，待我為生母正名，便放你回九晟，繼續做九晟最尊貴的公主——甚至帝後。”

牢獄之中再次陷入長久的沉寂，正當林淮衿轉身欲離開時，才聽到那久違的聲音帶著虛弱，卻鏗鏘有力。

“我的紙鳶線早就斷瞭。”

林淮衿猛然間回頭，卻見棠醉勾唇一笑，頭發淩亂地披散在肩，明明狼狽不堪，眼神卻如鷹隼般依舊凜然。

“林淮衿，我不稀罕。”

林淮衿張瞭張口，本想再說些什麼，卻聽下人匆匆來報。

棠醉透過垂落的發絲，隱隱約約望見林淮衿神色一凜，是她不曾見過的冷漠。

“棠棠，若是白吟酌來尋你，你可稀罕？”

*

兵符在棠醉身上這件事，是林淮肆推測出來的。

但若是泠蘇的人同樣作出瞭這般推測，棠醉現在一定正身處水生火熱之中。

然而九晟帝周圍沒有可靠之人，此時此刻他不能離開晟都，那麼最合適的人選便隻有白吟酌。

支走瞭白吟酌，那些白氏後人便群龍無首，想必也不敢輕舉妄動。

這樣，至少削弱瞭一方的勢力，好讓他有閑暇應對泠蘇的躁動。

其實他也有些拿不準泠蘇到底是如何盤算的，他們沒有兵權，難道是想扣押九晟公主，脅迫她交出兵符以領衆將？

還有那枚圖騰。

隻是他們泠蘇私自的印記嗎？莫非還有其他的意義？