——棠醉的方向是去見二哥哥，白吟酌的方向是離宮。

“三皇弟為何在此處躊躇不前？”

思慮之際，林淮肆聽到一道熟悉的聲音從身後傳來，他猛然擡起頭，那張清冷而貌美的臉上尚掛著些寡淡的笑容。

在外人看來不過是尋常的客套微笑，但林淮肆瞭解她——那個微笑的弧度，代表的是欣喜。

“見過皇嫂。”

林淮肆嘴上如此說，眼神全毫不回避地流轉在姝允身上，似乎想把這多年未見的情誼全部補回來。

“三皇弟此行戰無不勝，聖上大喜，定少不瞭一番嘉獎。”

“我根本不在乎那些。”

林淮肆的眼神牢牢釘在江姝允的身上，片刻不移。

“姝兒，你從來都知道我要的是什麼。”

“三殿下，那本宮的心意，你也該明瞭。”

江姝允微微抿瞭下嘴角，神態裡皆是惋惜道：“聽聞三弟妹在荔水香消玉殞，還望三皇弟節哀。”

她明明說的是安慰之言，卻不知為何語氣裡倒有些慶幸之感。

林淮肆對這件事沒有回應，他依然註視著江姝允，久到忽視瞭時間的流逝。

“姝兒，這幾年你過得還好嗎？”

江姝允聽罷卻是笑出瞭聲，淡淡道：“本宮貴為九晟帝後，怎會不好？”

他眼看著江姝允不緊不慢地走向自己，眼神裡有一絲不可覺察的溫柔。

“倒是你——鎮關王穩居居安關，震懾邊境，想必這幾年，又徒添瞭不少傷痕吧。”

“這些都不是要緊事，不值一提。”

林淮肆對上江姝允那雙柔情似水的眼眸，卻被她巧妙地躲開瞭。

少頃，他才作揖行瞭一禮，擲地有聲：“姝兒，我會為你守好這座城。”

*

棠醉偷溜回自己的寢宮，錦嫿正在一旁候著。

“公主，您回來瞭。”

棠醉點點頭，見錦嫿已然換回瞭丫頭的裝扮，合上瞭自己房間的門，擋在房門外應對可能來訪的客人。

“有什麼人來過嗎？”

錦嫿搖搖頭，跟在棠醉的身後，準備為她寬衣化妝。

“公主南下的馬車抵達晟都後，我便對外宣稱公主受到瞭驚嚇，需要在宮中靜養，不便見客。”

錦嫿早就將梳妝打扮的東西準備齊全，邊向棠醉彙報著情況，邊繼續手下的動作。

“隻是帝後親自來探望過，送瞭些補品，也沒再多說些什麼。”

“皇兄呢？”

棠醉現在很註意二哥哥現在的心情，希望一會不要將自己大罵一頓才好。

“殿下近日舊疾複發，多止步於宮中，不曾親至，但也遣人詢問公主的病情，順便添置瞭些東西。”

“舊疾複發？太醫瞧過瞭嗎？嚴重嗎？”

“說是瞧過瞭，隻能開些藥維持著狀況，太醫也沒有根治的法子，據說是殿下兒時落下的毛病，隨著年歲愈發嚴重。”

棠醉點點頭，沒再多問什麼。

懷著二哥哥時，母後正在馬背上同父皇並肩打天下，不曾註意腹中的胎兒，再加之當時的條件貧困，二哥哥也因此從娘胎中落下瞭病根。

後來又因著有瞭林淮肆，林淮序對弟弟更是照顧有加，獨獨委屈瞭自己。

待九晟開國，境況逐漸好轉後，想要彌補已經來不及瞭。

棠醉在心底輕嘆瞭口氣，總覺得是自己踩在哥哥們的痛苦之上，坐享其成。

“公主，現在就去見殿下嗎？”

梳妝鏡前，棠醉柳眉星眼，皎若雲霞，如玉般的肌膚細膩如凝脂，嘴唇微含如粉嫩桃花。

她身著一襲縷金百蝶穿花雲緞裙，纖腰被一根金帶勾勒得曲線分明，袖口處還帶有珠花鑲邊，如星辰般璀璨。

棠醉剛一起身，頭上的步搖便隨之晃動，泛著燦燦的珠光。

許是辦成粗糙的男子太久，棠醉的步子差點沒站穩，多虧有錦嫿在身旁稍加攙扶瞭一下。

“公主，沒事吧？”

棠醉笑著搖搖頭，便迅速調整好重心，找回瞭端莊的大傢閨秀般的感覺，步履輕盈，每一步都像踏在雲端之上。

錦嫿跟在棠醉身後，向著禦書房的方向而去。

棠醉剛踏入院子，便聽見林淮序接連不斷的咳嗽聲傳入耳畔，不禁皺瞭皺眉頭。

聽這動靜，二哥哥的病情果然是又加重瞭。

“皇兄——”

棠醉沒讓人稟報，徑直來到瞭九晟帝的禦書房。