怀恨的学子不需要多，三两个就足矣。

也不需要太多阴谋诡计，伸脚扳倒，再故意损毁笔墨，都足够许默喝一壶的。

关键是防不胜防，上千名学子啊，谁知道哪个会动手，谁又知道哪个会落井下石。

许默低垂下眼睫，不知道在想些什么。

其他人惊慌失措，却拿不出任何办法。

“难道我们只能坐以待毙，任由方家行使阳谋？”郑如谦匪夷所思，“不可能，这个世界上没有无缝的天衣，更没有绝对的计谋。”

他们一路走来，那么多的困难都击破了，怎么能栽在区区阳谋手里。

“小五，你最聪明了，有什么办法吗？”温知允红着眼眶找寻最后的希望。

长宴叹息，“若是有足够的人脉，可以找到奉天府尹，请求他派出两位衙役，随身保护大哥。”

可偏偏他们没有这个人脉。

就算有，奉天府尹尚连方家舞弊都不敢宣判，又怎么敢明着跟方家作对。

这是一个充斥着权势的城池，等级早就被刻进骨子里，普通学子要么攀附上大树，要么沦为垫脚石。

许默要不是有姜笙这个妹妹，有江家支持，有窦尚书赏识，也未必能走到现在。

“那现在去找江家和窦家，可以吗？”郑如谦性子急，当时就要起身，“齐淮应该也来了，我去找他们帮忙。”

只是还没站起来，就被许默阻拦。

“没用的二哥。”长宴摇了摇头，“江家的老夫人能说得上话，却不会出现在这里，赶路去江家时间也不够用了。”

“齐淮虽然是尚书嫡子但代表不了齐尚书，更何况齐尚书也畏惧方家，窦尚书倒是有几分话语权，可却不知道他来没来。”

“即使来了，数千个人头，你又多久能找出来人？”

会试迫在眉睫，贡院大门已经站好了衙役，只等准点开门，就可以检验身份携带了。

这喘息间的功夫，他们谁也找不到，谁也帮不上忙。

“罢了。”许默轻叹，“我进贡院之后小心谨慎着点便是。”

可多小心谨慎，能躲过有心算计。

兄弟几个沉默不语，最为胆小怯懦的温知允已经打转起泪花，小手掐着两包毒药，欲言又止。

就在这静谧时刻，异常寡言的姜笙站了起来。

“你要干什么去？”许默温声询问，“可是渴了饿了，还是出恭？”

姜笙都摇摇头，不说话。

她想起来昨天那个自称爹爹的人，想起他腰间挂着的刀，想着这几天小院的平静，总觉得其中有所关联。

如果他真的来自江家，又真的是那个身份，现在应该还在的吧，应该会出手帮忙的吧。

大门随时都会开，姜笙等不了，也不敢等。

在几个哥哥不解的注视下，她跳下马车，不期然看到前头负着双手，身材笔挺高大的男人。

原来他真的在，就在马车前头，静默地守着。

有相熟的人路过，都要恭敬行礼，再喊出句，“您回来了。”

男人只是摆摆手，示意不要声张。

谁能想到，这是个在沙场上征战二十年的将军。

姜笙抿着嘴，还在心底预演如何恳求。

男人身旁的近卫已经戳了戳他，凑过去道，“姑娘出来了，就在你后头。”

江继祖猛地转身，看到小姑娘满脸的欲言又止，被腮胡覆盖的嘴角扬起，“你怎么出来了？不在马车里呆着暖和。”

语气格外自然，好像他们很熟。

可这明明只是第二面。

姜笙有点不服气，瞄了眼即将被推开的贡院大门，又嗫嚅道，“我能请你帮个忙吗？”

说完，还露出个讨好的笑。

明明她才是该被讨好的那个啊。

江继祖的眼角微红，沉下声音，“什么事，你且说。”

“你能不能请奉天府尹派两个衙役保护我大哥，他要进贡院了，我们保护不了他。”小姑娘陈恳道，“我会谢你的，我给你送糕点，我还有两盘荔枝冰，分你一盘，也可以给你钱。”

她越说声音越小，底气近乎没有。

谁会莫名其妙帮助陌生的人呢，甚至她还不如陌生人，她是他们不要的人。

姜笙垂下头，内心最后的希望也随之湮灭。

就在她准备转身的时候，男人终于伸出手，拨了拨她匀称的小丸子，笑着道，“好啊。”

第359章 兄妹团聚

远处传来动静，是贡院大门打开的声音，学子们循序过去，开始检查身份与小抄。

身后的马车帘子也被掀开，许默拎着竹篮走下马车。

时间来不及了。

姜笙猛然抬起头，圆圆的大眼睛里都是恳切。

江继祖见状，制止住领命的随身近卫，大步走到贡院门口不知说了些什么，又亮出个身份牌。